La cobra real (Ophiophagus hannah) es el más largo del mundo venenosa serpiente , con una longitud de hasta 5,6 m (18,5 pies). Esta especie, que se alimenta principalmente de otras serpientes, se encuentra principalmente en los bosques de la India a través del sudeste de Asia a las Filipinas y de Indonesia .A pesar de la palabra "cobra" en su nombre, esta serpiente no es miembro de laNaja ("true cobras"), sino que pertenece a su propio género.
La piel de esta serpiente es o verde oliva, beige o negro, y tiene bandas desmaya cruz amarilla a lo largo del cuerpo. El vientre es de color crema o amarillo pálido, y las escamas son lisas. Los juveniles son de color negro brillante con estrechas bandas amarillas (se puede confundir con un krait bandas , pero fácilmente identificable con su capucha expandido). La cabeza de una serpiente madura puede ser muy masiva y de gran volumen en apariencia, aunque como todas las serpientes, pueden ampliar sus fauces para tragarse objetos grandes presas. Se ha proteroglyph dentición, lo que significa que tiene dos colmillos cortos, fijos en la parte delantera de la boca que el veneno de canal en la presa, como agujas hipodérmicas. El macho es más grande y más gruesa que la femenina. La vida media de una cobra real es de unos 20 años.
La cobra real es el único miembro de Ophiophagus género, mientras que la mayoría de los cobras otros miembros del género Naja. Se puede distinguir de otras cobras por las marcas de tamaño y la capucha. Cobras reales son generalmente más grandes que otras cobras, y la banda en el cuello es como el símbolo "^" en lugar de un ojo simple o doble (s) forma que se puede ver en la mayoría de las cobras de Asia. Un método infalible de identificación es si en la cabeza, claramente visible, es la presencia de una balanza de grandes dimensiones conocido como occipitales, en la parte posterior de la parte superior de la cabeza. Estas se encuentran detrás de la habitual "de nueve placas" disposición típica de colúbridos y elapids, y son exclusivos de la cobra rey.
La cobra real se distribuye en el sur de Asia, el sudeste asiático, y las zonas del sur de Asia del Este (sur de China ), donde no es común.Vive en los bosques altos densos, prefiriendo zonas con lagos y arroyos. Rey cobra poblaciones han disminuido en algunas áreas de su rango debido a la destrucción de los bosques . Está listado como un animal en el Apéndice II de CITES .
La cobra real es inusual entre las serpientes en el que la mujer cobra rey es un padre muy dedicado. Ella hace un nido para sus huevos, raspar las hojas y otros restos en un montículo en el que para depositarlos, y permanece en el nido hasta que nacen las jóvenes.
Una hembra por lo general los depósitos de 20 a 40 huevos en el montículo, que actúa como una incubadora. Ella se queda con los huevos y los guardias de la lomita con tenacidad, la cría de arriba en una exhibición de la amenaza si algún animal grande se acerca demasiado, de aproximadamente 60 a 90 días.
En el interior del montículo que los huevos se incuban a una velocidad constante de 28 ° C (82 ° F). Cuando los huevos comiencen a escotilla, el instinto hace que la mujer a abandonar el nido y encontrar a sus presas para comer para que no se comen a sus crías.La cría de la cobra real, con una longitud promedio de 45 a 55 centímetros (18 a 22 en ), tienen un veneno que es tan potente como la de los adultos. Pueden ser brillantes, pero marcados estos colores a menudo se desvanecen a medida que maduran. Ellos están alertas y nerviosos, al ser muy agresivos si se les molesta.
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